連續六個月，美國經濟每月創造了超過20萬個工作崗位，這是截至最近（7月）的數字。然而，根據美國勞工統計局（U.S. Bureau of Labor Statistics）的統計，25歲及以上擁有大學學位的勞動力中仍有超過200萬人失業。年齡25至34歲的勞動人口中，失業率達到6.6%——是除了包括大學新畢業生（20—24歲）在內的群體之外，所有群體中最高的。

但在內布拉斯加州的奧馬哈，情況則要好得多。內布拉斯加這座人口最多的城市的整體失業率只有4.1%（穆迪公司2014年預測），這助其在我們的美國最適合年輕專業人士城市榜上取得排名第三的好成績。這里有很多大公司（每810個居民擁有一家大公司）以及中小企業（每52個居民擁有一家中小企業）。它是沃倫·巴菲特（Warren Buffett）的故鄉，并且是五大杰出公司的總部所在地，這五大公司都在財富500強之列，包括伯克希爾-哈撒韋（Berkshire Hathaway）、聯合太平洋鐵路（Union Pacific）、康尼格拉食品（ConAgra Foods）、基威特公司（Kiewit Corporation）和奧馬哈互惠公司（Mutual of Omaha）。位于圣荷西（San Jose）的貝寶（PayPal）選擇將其運營中心設在奧馬哈。

當然，這里還是奧馬哈牛排（Omaha Steaks）的家鄉。這座城市的創業景象也是一派繁榮，包括當地專注于中西部地區的科技新聞博客硅原新聞（Silicon Prairie News），以及地區性初創公司商會大奧馬哈（Big Omaha）。大小公司的情況加在一起，到2016年底，奧馬哈的工作崗位預計將以平均每年2.8%的速度增長。鑒于這是一個較大的都市統計區，還包括鄰近的愛荷華州城市康瑟爾布拉夫斯（Council Bluffs），人口不到100萬，因此人們很容易把握這個機遇。

“我們的城市足夠大，這里有規模不小的科技社區和創業社區，但沒有大到巨無霸那種讓你會在其中迷失的地步。”大奧馬哈經濟發展合作伙伴（Greater Omaha Economic Development Partnership）高級副總裁蘭迪·席倫（Randy Thelen）說道，“這里還有著某種伯克希爾·哈撒韋公司留下來的饋贈……非常活躍的天使投資人界的巨額財富。”

當地的薪資水平也不賴。年齡在24至34歲的大學學歷員工的薪資中值達到可觀的51,400美元。雖然這在我們評估的城市中處于大約中游水平，但在奧馬哈，這些錢要值錢得多，這個地方的生活成本比全美平均水平低約6.5%，是生活成本第20低的城市。

這些因素結合在一起，這座中西部城市自2011年以來排名上升了兩位，當年我們發布了最近一次的美國最適合年輕專業人士城市榜。

“這里的人們希望看到年輕的專業人士取得成功。”大奧馬哈商會的人才和勞動力經理莎拉·韋尼蒙特（Sarah Wernimont）表示。“因為市場較小，你可以獲得這些機會，但我認為一般的看法是你在這里會失去或許能在沿海城市找到的宜居性或那些很酷的因素。實際情況根本不是這樣。”她指的是與工作無關的因素，例如奧馬哈的音樂和藝術圈（未在我們的排名中加以考慮），這些因素使一個都市區成為適合發展職業生涯的理想之地。

數字背后

為了找出哪座城市為擁有學士及以上學歷、年齡在24—34歲的專業人士提供最光明的前景，我們分析了美國行政管理和預算局（U.S. Office of Management and Budget）定義的全美100座最大的都市統計區（城市及其周邊郊區），并依據七個因素進行排名，每個因素分配相同的權重。

我們考慮了當地的失業率（2014年度預測）以及2014—2016年就業增長預測，數據由穆迪公司及勞工統計局提供。我們評估了人均擁有的雇員不到500人的小企業以及大型企業的數量，使用了美國人口普查局（U.S. Census Bureau）的最新可用數據。我們還考慮了24—34歲大學畢業雇員的薪資中值，使用了Payscale.com提供的數據。我們借助穆迪的生活成本指數，評估了這些城市的薪資增長前景。最后，我們考慮了人口普查局提供的25歲及以上擁有學士或更高學位的人在當地人口中所占比例的數據。

今年排在榜單第一和第二位的城市分別是愛荷華州的德梅因及北卡羅來納州的羅利——在我們三年前首次發布最適合年輕專業人士城市榜時排在第一二位的就是這兩座城市。兩座城市擁有眾多公司以及受過良好教育的勞動人口：大德梅因和西德梅因都市區每612個居民就擁有一家大公司（員工在500人以上），羅利41.7%的人口至少擁有學士學位。毫不奇怪的是，這些城市在我們最近的最適于經商和求職城市榜上同樣高居榜首。

在福布斯今年進行的多項評選中，羅利贏得了很多榮譽，其中包括：在我們2月發布的美國發展最快城市榜上排名第2。它還毗鄰三角研究園（Research Triangle Park），超過170家公司——包括IBM、葛蘭素史克（GlaxoSmithKline）、先正達（Syngenta）、瑞信銀行（Credit Suisse）和思科公司（Cisco）——的先鋒部隊位于該園區，這讓羅利提供了眾多的工作機會。

該地區是孕育受過良好教育的勞動力的天然溫室，這要歸功于多所大學的存在：羅利的北卡羅來納州立大學、附近達勒姆的杜克大學以及教堂山的北卡羅來納大學。

雖然今年的榜單上有很多城市都是老面孔，但也有幾個新上榜城市。一個是愛達荷州的大博伊西—南帕都市區，這里的生活成本比全美平均水平低7%，有很多大公司（每728個居民擁有一家大公司，在我們分析的城市中，是大公司比例第9高的城市），這使其首次上榜就排在了第七位。猶他州的普羅沃—奧勒姆都市區也是新上榜的城市，排名第八，部分原因在于其失業率很低，只有3.8%，在我們評估的所有城市中是最低的。（普羅沃在我們的最適于經商和求職城市榜上排名第三。）

較小型、非沿海城市在本榜單上的表現往往很出眾，原因是其強勁的經濟表現、合理的薪資水平和較低的生活成本。幾座沿海城市確實由于較高的薪資水平以及公司云集和勞動力受教育程度高而登上榜單。

然而，它們高昂的生活成本拉低了它們在榜單上的排名。硅谷（加州大圣荷西都市區）在薪資中值方面排名第一，為89,600美元，但在我們的榜單上其整體排名只排在了第11位，很大一部分原因在于它是生活成本第三昂貴的都市區。康涅狄格州的費爾菲爾德縣匯集了諸多對沖基金公司，其排名上升了幾位，至第12名，原因是擁有學士學位的人在其人口中所占比例很高（44.6%，第三高）以及小公司的數量眾多（每42位勞動人口擁有一家小公司，排在第二位）。舊金山的科技行業一派繁榮，擁有很多小公司（每46位居民擁有一家小公司），薪酬水平也很高（薪資中值為71,500美元），但論生活成本它卻是這些城市中最糟糕的。