中國日報網4月15日電 據美國CNBC網站報道，一位前美國國家航空航天局（NASA）宇航員稱，大量的資金投入太空領域，平價太空游指日可待。

“十年或二十年后，太空游將如同南極游一般司空見慣。”在美國國家航空航天局服役20年，并執行了四次航天飛行任務的唐·托馬斯（Don Thomas）說。

“隨著越來越多的公司進入太空旅游業以及新技術的發展，太空游的價格將會下降。”現為陶森大學（Towsen University）物理學教授的托馬斯補充道。

這一項目正在火熱進行中。最近的數據表明，私人投資者看好太空旅游業的發展前景，這有利于其商業化發展，并降低技術成本。

“2015年太空領域的風險投資金額高達18億美元，這幾乎是過去15年總和的兩倍。2015年，50多家的風險投資公司投資太空業務，為過去15年（2000-2015）之最。”美國航空航天分析機構The Tauri Group于二月的報告中寫道。

另外，報告稱66%太空公司投資者在美國，其中一半位于加利福利亞。

太空旅游業近期取得了重大的進展。上周日（10日）埃隆·馬斯克（Elon Musk）創立的美國太空探索技術公司（SpaceX）研發的“龍飛船”成功輸送了一個充氣式太空艙，與國際空間站對接后，用作未來的“太空酒店”。

美國國家航空航天局解釋稱，該太空艙名為 “畢格羅可擴充活動艙”（Bigelow Expandable Activity Module ，or BEAM），注滿空氣后將會膨脹十倍多，可達4米寬，3.2米高。

“充氣式太空艙”將會大大減少未來航天飛行任務的花費。這些太空艙輕巧且以最低限度占用火箭的空間，但進入太空對接后，將會極大膨脹，為宇航員創造舒適的生活工作環境。同時，能提供多方位的保護，免受太陽和宇宙輻射、空間碎片、原子氧、紫外線和太空中的其他因素的傷害。”美國國家航空航天局說道。

美國國家航空航天局估計，每年全球航天領域產生的經濟金額已達3000億美元。

托馬斯說，降低太空游費用的方法已在研究中：“我相信，用不了幾年，太空公司如SpaceX、Blue Origins將能實現載人火箭太空游。在距離地球85英里的太空中，這些人將會在價值15-20萬的活動艙內觀光。”

一些公司則研究省錢省事的解決方法：高空氣球。10月，總部設在美國亞利桑那州的太空公司World View Enterprises宣布其研發的攜密封艙巨型氦氣球可乘載6名乘客和2名工作人員，飛往海拔3.05萬米的高空。

那么價格呢？每人7.5萬美元。

（翻譯：陳妍君 編輯：齊磊 涂恬）