據華爾街日報中文網5月19日報道，中國居民收入的上升開始彌補該國工業生產需求下滑帶來的影響，成為推高全球油價的因素之一。

中國開始消費更多的汽油，彌補工業和運輸業柴油需求下滑帶來的影響。石油消費增長背后的推動力是日益壯大的、擁有更高可支配收入的消費者群體，因為高收入群體意味著更高的汽車保有量。更高的汽車保有量則幫助支撐了中國的石油需求，使中國今年有望超過美國成為全球第一大石油進口國。

在美國更多地依賴國內頁巖油之際，中國原油進口是支撐油價的一個重要因素。中國進口原油有一半以上被用來生產汽油和柴油。中國1-4月份原油進口量較上年同期增長11.5%，4月份進口量增長21%，至創紀錄的每日680萬桶。1-4月份，美國平均原油進口量較上年同期下降4.4%，至每日738萬桶。美國基準西得克薩斯中質油價格4月份平均為每桶102.02美元，較上年同期漲11%。

其他一些因素也會影響中國的原油進口量，比如滿足新的戰略石油儲備需求，據巴克萊(Barclays)分析師說，第一季度中國為長期儲油設施每日購進石油26.7萬桶。除用于儲備外，中國進口原油有約35%被用來生產柴油，20%用來生產汽油，但巴克萊說，到2020年前，用于生產柴油和汽油的進口原油比例可能會拉平。

柴油是中國經濟一個重要的組成部分，因為柴油廣泛用于制造業、發電、工業運輸等行業。在2008年之前經濟飛速增長的幾年里，中國的柴油和汽油需求以每年7%-8%的速度增長，但隨著中國國內生產總值(GDP)增速放緩至7.4%，柴油需求受到了尤為嚴重的沖擊。國際能源署(International Energy Agency)周四發布的預測稱，在2012年至2014年底的三年里，中國柴油需求將僅增長0.67%，汽油需求將增長12.5%。

巴克萊分析師程似錦最近在研究報告中寫道，超載的卡車蜿蜒數里排隊等待加油的畫面很久沒有在中國報紙上看到了。過去中國柴油需求旺盛時，供應常常吃緊，本地加油站還不得不限制加油量。

中國柴油需求中20%來自工業。然而出口萎縮、工廠因產能過剩停工，削弱了工業行業的柴油使用量。衡量制造業、礦業等行業產值的中國工業增加值增速目前已放緩至8%左右，而五年前工業增加值增速高達19%以上。

柴油還可以作為農業發電設備的燃料，特別是用于備用發電機組。中國龐大的捕魚船隊也采用柴油發電機。不過，快速城鎮化已經導致農業活動出現一定的萎縮，同時，受干旱導致水電發電量減少等因素影響，柴油作為發電燃料的需求波動較大。盡管如此，這些行業對柴油的需求仍大致穩定。

與此同時，中國的汽車銷量大幅攀升。中國汽車工業協會(China Association of Automobile Manufacturers)的數據顯示，今年前四個月，中國乘用車銷量同比增長10%，至648萬輛。幾乎全部為柴油驅動的卡車銷量達到127萬輛，同比只增長2.6%。

咨詢公司Wood Mackenzie分析師古普塔(Sushant Gupta)說，中國只有1%的乘用車使用柴油，相比之下，歐洲柴油乘用車占比超過一半。

總部設在倫敦的咨詢公司Llewellyn Consulting表示，假設中國追隨韓國和日本的發展路徑，則中國的機動車保有量到2030年將達到每千人600輛，而2008年僅為30輛。

交通擁堵和越來越嚴重的城市污染已經促使中國政府出臺了限制汽車保有量的政策，這可能會打擊未來的汽油消費。但只要消費者繼續購買汽車，中國對石油的渴求還將繼續推動其進口量的增加。

（本文選自《華爾街日報》）